第(2/3)页

    走到新街口，路更宽了。四条大路在这里交汇，形成一个环形广场。广场还没有完全修好，边角堆着沙石和砖块，几个工人在路面上铺沥青，黑色的，冒着热气，远远就能闻到一股刺鼻的味道。广场中间立着一根杆子，上面挂着一盏灯——大概是临时照明用的，歪歪扭扭的，看着不太稳当。汪昭站在路边，看了一会儿。风大了，她把围巾拢了拢，转身往回走。

    从新街口回来，她顺路去了一趟老虎灶打水。

    老虎灶在巷口，是一间低矮的瓦房，灶台砌得很大，烟囱、锅口，样子像只卧着的老虎。灶上架着几口大锅，锅里的水咕嘟咕嘟地开着，热气腾腾的，白雾从门口涌出来，把整条巷子都熏得暖烘烘的。

    老板是个五十多岁的男人，穿着一件黑布棉袄，袖子卷到胳膊肘，正用一把大木勺往灶里添水。看到她提着暖水瓶过来，接过水瓶，套上漏斗，舀起开水灌进去。热气扑了一脸，他眯了眯眼睛，也不躲。

    “一分钱，”他说。

    汪昭从口袋里摸出一枚铜板，放在灶台上。老板从竹筒里抽出两根竹片做的“水筹”，递给她。她接过来，看了一眼，放进口袋里。不是真的钱，是老虎灶自己用的筹子，一根代表一瓶水。下回来打水，不用再掏钱，给筹子就行。

    她提着暖水瓶往回走。水瓶沉甸甸的，热气从瓶口冒出来，在冷空气里凝成白雾，一缕一缕的。走到宿舍楼下，碰到隔壁的老太太在生炉子，烟从炉膛里冒出来，呛得人直咳嗽。老太太看到她，说“汪小姐，打水了？”她说“嗯”。老太太说“这天儿真冷”，她说“是挺冷的”。

    上楼，把暖水瓶放在桌上，倒了一杯热水，捧在手心里。热水烫，她吹了吹，喝了一口。暖和。

    回到南京的第二天，杨立仁来中央党部汇报工作。

    他推开楚材办公室的门，楚材正在看文件，头都没抬。“坐。”

    杨立仁在椅子上坐下来，把文件夹放在桌上，一抬头，看到楚材胸前别着的那支钢笔。玳瑁镶金的，在灯下亮闪闪的。他眼睛一亮，凑过来看了两眼，啧啧两声。“楚大少，阔得很呐。瞧瞧这钢笔，亮得我眼睛疼。”

    楚材抬起头看了他一眼，没说话。

    杨立仁歪着头，绕着他转了一圈，像是在看什么稀罕物件。“我这才几天不见，可以啊楚材——”

    “可以什么？”

    杨立仁笑了笑，没接话。他坐下来，翘着腿，端起桌上的茶杯喝了一口。“哪儿来的？”

    楚材沉默了一下。“汪昭送的。”

    “汪小姐？”杨立仁放下茶杯，靠回椅背，嘴角的笑意更深了。“楚材，你行啊。”

    “行什么？”

    “你说行什么。”

    楚材没理他。他低下头，继续看桌上的文件。但杨立仁注意到，他的耳朵红了。

    杨立仁没再追问。他站起来，把文件夹往前推了推。“上海那边的报告，你抽空看看。走了。”

    走到门口，又回头。“楚材。”
    第(2/3)页